Le dividende est la part des bénéfices d’une société reversée à ses actionnaires. Le dividende peut être versé sous forme d’argent ou d’actions. Lorsque la dernière option est privilégiée, on parle alors de dividende en actions. Les bénéfices enregistrés par une entreprise ne sont pas toujours reversés dans leur ensemble aux actionnaires : parfois, les entreprises conservent une partie de leurs bénéfices pour la réinvestir ou recouvrer leurs créances.
Les personnes qui investissent dans les matières premières n’investissent pas directement dans des actions, mais spéculent sur l’évolution du prix de certaines matières premières. L’or, l’argent, le pétrole et le gaz en sont quelques exemples bien connus, mais le coton et l’eau, entre autres, sont également des matières premières cotées en bourse. En échange de l’argent investi dans une matière première, vous recevez un titre que vous pouvez revendre quand bon vous semble.
L’horizon d’investissement est la période durant laquelle un investisseur peut investir une somme d’argent dont il dispose sans devoir, à un moment ou l’autre, l’utiliser à d’autres fins. Un horizon d’investissement de cinq ans implique donc qu’un investisseur soit financièrement capable de se passer de son argent pendant cinq ans pour en obtenir un certain rendement. Plus l’horizon d’investissement est long, moins le risque pris par l’investisseur pour atteindre le rendement souhaité est important.
Distribuer des dividendes n'estpas une obligationpour les entreprises. Certaines d'entre elles décident d'ailleurs de ne jamais procéder à la distribution de dividendes, comme c'est souvent le cas dans le secteur pharmaceutique ou les autres secteurs ayant besoin d'un important capital à investir dans la recherche. Il en va de même pour les entreprises déficitaires, qui ne considèrent naturellement pas la distribution de dividendes comme une priorité.